Fundada no ES, rede Hortifruti é comprada pela Americanas por R$ 2,1 bi

Rede Hortifruti foi comprada pela Americanas. Foto: Divulgação

A Americanas está fincando os dois pés no setor de alimentos frescos. A empresa comprou a rede Hortifruti por R$ 2,1 bilhões. O negócio envolve 100% das ações da companhia, que tem 73 lojas em quatro estados. No Espírito Santo, Rio de Janeiro e Minas Gerais a bandeira é Hortifruti. Já em São Paulo, as lojas recebem o nome de Natural da Terra. A rede Hortifruti foi criada no Espírito Santo, em 1989, na cidade de Colatina.

Segundo o fato relevante enviado à Comissão de Valores Mobiliários (CVM), o negócio tem forte participação online, com as vendas pela internet representando 16% do total. A Natural da Terra faturou R$ 2 bilhões nos 12 meses encerrados em 30 de junho de 2021. Em abril, a Americanas comprou outra empresa fundada no Espírito Santo, o app de entregas Shipp, que agora tem o nome de Americanas Delivery.

“A aquisição é um movimento estratégico da Americanas para ser ainda mais relevante no dia a dia dos clientes”, destaca a companhia. A conclusão da operação está sujeita à aprovação do Conselho istrativo de Defesa Econômica (Cade) e eventuais autorizações societárias.

A compra da Natural da Terra é um movimento ousado tanto do ponto de vista do tamanho – mais de R$ 2 bilhões – quanto de extensão do portfólio para os alimentos frescos, lembrando o movimento da Amazon, que nos EUA comprou a rede de apelo saudável Whole Foods.

Essa é exatamente a visão de Alberto Serrentino, fundador da consultoria Varese Retail e especialista em varejo. “É um negócio muito importante não tanto pelo porte, mas estrategicamente falando. Trata-se de um nicho com alta margem e muito redondo operacionalmente”, diz Serrentino. “Agora, a Americanas está entrando no varejo alimentar de verdade.”

Em abril, o Natural da Terra havia pedido registro para a Comissão de Valores Mobiliários (CVM) para uma abertura de capital. No prospecto, a companhia afirmava que tinha uma participação de 5,32% no Rio de Janeiro e de 1,7% em São Paulo no segmento de varejo alimentar. Mesmo com a compra, o atual CEO da empresa, Thiago Picolo, continua tocando o negócio.

Em 2015, a companhia ou por um processo de fusão com outra rede do ramo, a Hortifruti. Em 2016, a companhia teve comprado cerca de 40% do capital por parte do fundo suíço de private equity Partners Group (PG), que posteriormente ficou com toda a operação – nessa época, os fundadores deixaram o negócio.